La vie sociale, un réel atout santé

Les relations sociales sont une composante indispensable à une bonne santé mentale et physique et un véritable gage de longévité. 
Et si on y portait attention dès cet été en intégrant cette dimension à son programme estival pour prendre du temps avec ses proches, développer de nouvelles relations, renouer avec des amis...

La relation aux autres est une dimension indispensable à la vie 

La crise du Covid et ses confinements successifs ont montré que l’isolement pouvait être un puissant facteur de mal-être psychique. Pourtant, les sciences sociales montrent depuis longtemps que la relation est une dimension indispensable à la vie et la plus significative pour vivre plus vieux, plus heureux et en bonne santé. Les relations avec la famille, les amis et le voisinage sont facteurs de protection et de bien-être, et ce, quelle que soit la situation économique des personnes.

A contrario, des liens sociaux insuffisants en nombre et en qualité ont de graves répercussions sur la santé physique et mentale. L’isolement relationnel durable accélère la dégradation de l'état de santé physique, mais favorise aussi le retard à la consultation, voire le renoncement aux soins ou aux droits sociaux. Pour l'OMS, il faut considérer l’isolement comme un risque de maladie à part entière, au même titre que le tabac ou l’alcool.

Lorsqu’on est seul et isolé, on prend moins soin de sa santé, on consulte moins et on suit moins ses traitements, selon l'OMS.

Soigner sa vie sociale

Pour vivre longtemps en bonne santé, il y a donc urgence à entretenir une vie sociale suffisante, même si avec l'âge le nombre de connaissances tend à diminuer naturellement et que l'on est plus sélectif dans ses choix. Il faut donc savoir créer des occasions pour rencontrer sa famille ou ses amis, mais aussi s'efforcer de se faire de nouvelles relations en participant, par exemple, à des activités collectives et à la vie locale. 

Les relations de proximité sont également cruciales à développer : rendre un service, apporter de la nourriture, passer un coup de fil sont autant d’attentions qui entretiennent le lien et assurent du bien-être pour soi et pour les autres.

Sources : Insee et Fondation de France

Pour élargir sa vie sociale, de nombreuses pistes d'actions sont possibles

• Créer des occasions pour rencontrer sa famille, des amis (organiser un dîner, un anniversaire...) ou pour renouer avec des personnes que l'on regrette d'avoir perdu du vue

• Participer à des activités sportives (entrainements, tournois, courses...), culturelles (cours, visites...), de loisirs (sorties, voyages…)

• S'investir dans une organisation ou dans un collectif, s'engager dans des actions de terrains régulières ou dans la gestion d'une structure associative

• Apprendre à être à l'aise avec les autres, développer ses compétences relationnelles :
  - pour proposer son aide et rendre service, pour écouter vraiment un ami qui a besoin de se confier, pour demander un service à son tour à son entourage 
  - pour communiquer sereinement en évitant malentendus et désillusions, pour construire des relations durables, par exemple à l'aide de la communication non violente 
  - mais aussi, pour se faire plaisir et apprécier son indépendance et ses moments de solitude sans sentiment de repli ni de culpabilité.